在一項新的研究中，來自澳大利亞的研究人員報道澳大利亞所謂的金三角金礦區土壤中存在的真菌能夠氧化黃金這種金屬。這種氧化反應可讓黃金溶解，之后真菌將這種金屬沉淀在它們的表面上，這個過程可能有助于這種金屬從地殼中更深的沉積物處向地表移動。相關研究結果于2019年5月23日發表在Nature Communications期刊上，論文標題為“Evidence for fungi and gold redox interaction under Earth surface conditions”。

瑞士納沙泰爾大學微生物學家Saskia Bindschedler（未參與這項新的研究）表示，這一結果代表了真菌在生物地球化學循環中的一種以前未知的作用。她說，“我真正喜歡這篇論文的地方在于它表明不僅僅是細菌能夠氧化非活性金屬。” 

論文通訊作者、澳大利亞聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）的Tsing Bohu表示，“真菌因其在有機物質（如樹葉和樹皮）的降解和再循環以及其他金屬（包括鋁、鐵、錳和鈣）的循環中發揮重要作用而聞名。但是黃金在化學上非常不活潑，以至于這種相互作用既不尋常又令人吃驚---只有親眼所見才能相信。”

Bohu和他的同事們對這個稱為黃金“熱點”的地區的表面土壤進行采樣，隨后掃描了可能氧化這種金屬的微生物。這導致他們獲得一種尖孢鐮刀菌（Fusarium oxysporum）分離株，他們稱之為TA_pink1。實驗室的實驗表明這種真菌分離株可溶解這種金屬，然后將金納米顆粒沉積在它的表面上。

Bohu表示，“這種反應有一個潛在的生物學益處。我們發現，相比于不與黃金一起發揮作用的其他真菌，嗜好黃金的真菌能夠生長得更快更大。”